Iraakse vluchtelingen: begin van integratie

Sinds een tiental dagen zijn de Iraakse vluchtelingen in België. Ze verblijven in een opvangcentrum voor asielzoekers en volgen momenteel een integratiecursus en taallessen. Dit is het begin van hun inburgeringstraject in ons land.

In totaal zullen er 47 Iraakse vluchtelingen worden hervestigd in België. 26 van hen kwamen op 2 september in ons land aan. Ze worden opgevangen in de federale centra van Sint-Truiden en Pondrôme (Beauraing). Eind september komt er nog een groep van 11 vluchtelingen (Iraakse Palestijnen).

De vluchtelingen krijgen eerst uitleg over de werking van het opvangcentrum en over hun verder traject in België. Sinds 7 september volgen ze les om hun inburgering in de Belgische maatschappij te vergemakkelijken. Hun leerprogramma ziet er als volgt uit: ’s morgens krijgen ze taalles (Nederlands of Frans), ’s namiddags volgen ze integratielessen. In Sint-Truiden worden de integratielessen gegeven in samenwerking met het onthaalbureau voor inburgering, in Pondrôme werkt men hiervoor samen met verschillende externe organisaties.

“Tijdens de integratielessen proberen we zo vaak als mogelijk het leslokaal te verlaten,” zegt Simon Van Mechelen van het opvangcentrum in Sint-Truiden. “We houden het heel praktisch, bezoeken de politie, de bibliotheek, een bank etc. Een jongen van acht gaat trouwens al naar school. Hij vindt dat fijn want hij verveelde zich in het opvangcentrum. Na een dag sprak hij zelfs al enkele woorden Nederlands.”

De hervestigde vluchtelingen hebben ook al kennis gemaakt met de buurt van het opvangcentrum. “Dinsdag kregen ze een rondleiding in het dorp en bezochten ze Beauraing,“ vertelt Agnieszka Sepiol van het centrum in Pondrôme. “Voor hen is het leuk om hun nieuwe leefomgeving te ontdekken.”

Voorbereiden op het leven na het centrum
De vluchtelingen hadden ook een afspraak met organisaties zoals Vluchtelingenwerk Vlaanderen, Caritas, Solidarité socialiste en CAW De Terp, die zich bezighouden met de integratie van vluchtelingen en die helpen bij het zoeken naar een woning. Ze kregen meer uitleg en er werden plannen voor de toekomst gemaakt. Samen met het opvangcentrum en deze partnerorganisaties wordt de verhuis naar een individuele woning voorbereid.