Persbericht: België hervestigt vluchtelingen uit Libië
(18.07.11) Vandaag zijn 25 Afrikaanse vluchtelingen in België aangekomen. Ons land beantwoordt hiermee de oproep van de VN-Vluchtelingenorganisatie UNHCR om Afrikaanse vluchtelingen uit Libië te hervestigen in de Europese Unie. Begin dit jaar ontvluchtten zij Libië na het uitbreken van de opstanden. Na een tijdelijk onderkomen in Tunesië, moesten deze mensen dringend hervestigd worden naar een derde land. Vanuit Tunis landden de vluchtelingen vandaag in Zaventem, begeleid door medewerkers van de Internationale Organisatie voor Migratie (IOM).

Na een beslissing van het kernkabinet in maart 2011 gaf Staatssecretaris voor Migratie- en Asielbeleid, Melchior Wathelet, groen licht om de 25 vluchtelingen zo snel mogelijk naar ons land over te brengen. “Deze personen hebben bescherming nodig, ik ben er trots op dat België, net als andere Europese landen, zijn verantwoordelijkheid neemt. Bescherming bieden aan wie dat nodig heeft, is een internationale maar ook morele plicht” aldus Melchior Wathelet.

Het Commissariaat-generaal voor de Vluchtelingen en de Staatlozen (CGVS) selecteerde 6 families en enkele alleenstaanden op basis van dossiers voorgedragen door UNHCR. Ze hebben de Eritrese en Congolese nationaliteit. “Hervestiging is de enige en beste oplossing voor deze mensen. Terugkeren naar Eritrea of Congo is geen optie. Langer blijven in het vluchtelingenkamp in Tunesië werd onhoudbaar voor hen. Deze 25 mannen, vrouwen en kinderen bevonden zich in een heel kwetsbare situatie. Vandaag kunnen zij een nieuwe start nemen in ons land,” aldus Commissaris-generaal voor de Vluchtelingen en de Staatlozen, Dirk Van den Bulck.

De VN-Vluchtelingenorganisatie (UNHCR) hielp de Tunesische autoriteiten om hen een tijdelijk onderdak in het Shousha-vluchtelingenkamp in Tunesië te bieden. Regionaal Vertegenwoordiger van UNHCR voor West-Europa, Wilbert van Hövell: “In het Shousha-kamp worden 4.000 Afrikanen opgevangen, voornamelijk uit Somalië, Eritrea, Soedan en Ethiopië. Er moeten urgente oplossingen gevonden worden voor deze mensen, want ze kunnen daar niet blijven. We verheugen ons daarom over dit Belgische initiatief om enkelen van hen de nodige bescherming te bieden en om ook Tunesië op deze manier te helpen.”

Fedasil-medewerkers wachtten de 25 Congolezen en Eritreërs op de luchthaven op. Na een kort verblijf in een opvangcentrum zullen deze vluchtelingen, met de steun van NGO’s Caritas en Convivium, een integratietraject doorlopen (huisvesting, taal, onderwijs, job, …) en zich permanent in ons land vestigen.

Voor dit hervestigingsproject wordt een beroep gedaan op Europese financiering via het Europese Vluchtelingenfonds (EVF). Naast België hebben ook andere Europese lidstaten zoals Nederland, Ierland en Portugal de oproep tot deelname aan dit Europees hervestigingsproject gevolgd.
Dit is de tweede keer in enkele jaren tijd dat ons land ingaat op een internationale oproep om vluchtelingen uit conflictgebieden te hervestigen. In september 2009 hervestigde België al 47 vluchtelingen afkomstig uit Irak.

 

Perscontacten: 
 
Woordvoerder kabinet staatssecretaris Melchior Wathelet
Benoît Pitance
Gsm : +32 497 792 478
 
UNHCR
Vanessa Saenen
Gsm: +32 476 420 134
Tel: +32 2 627 59 32
 
Federaal agentschap voor de opvang van asielzoekers (Fedasil)
Vinciane Masurelle
Tel: +32 2 213 44 11
Internationale Organisatie voor Migratie (IOM)
Jo De Backer
Tel: +32 2 287 74 14
 
Commissariaat-generaal voor de Vluchtelingen en de Staatlozen (CGVS)
An Michiels
Tel: +32 2 205 51 75